Паркове + пустиня
Честите лети мили на Остин Йодер го отвеждат в Йелоукнифе, Канада, за пролетната ваканция, за да видят северното сияние.
КАКТО СТУДЕНТИТЕ летяха на юг през зимата, до Мексико, за да се напият на плажове и да правят снимки на текила в различни старши жаби, аз бях сам. Замръзвам задника си на езеро в Йелоунифе.
Прекарах там четири славни дни, взимайки се в аурора бореалис през това, което беше лесно най-запомнящата се пролетна почивка в живота ми.
Най-добрата част? Цената на моя двупосочен двупосочен билет възлизаше на огромни $ 32, 50. Как? Майлс. 25 000 от тях.
Ето как се понижи
Ако искате безплатно пътуване, трябва да разберете километрите.
Добро правило е, че 25 000 мили с чести полети ще ви получат безплатен билет за обратно пътуване в Северна Америка, включително Аляска и Канада (по време на извън сезона).
Честите лети мили са метод за авиокомпаниите да стимулират лоялността на своите клиенти. Идеята е, че за всеки полет, който предприемате, сте възнаградени с мили - точки, които можете да осребрите за безплатно пътуване в някакъв нематериален момент в бъдеще.
През лятото на 2009 г. успях да осигуря 25 000 континентални мили чрез бонус за регистрация на дебитна карта, който Chase Bank управлява. Това означава, че се регистрирах за тяхната дебитна карта, изпълних изискванията, които те поставиха, и получих право да получавам 25 000 мили с чести летища. По онова време нямах идея какво ще правя с всички онези километри, но реших, че е по-добре да ги имам, отколкото не.
Когато януари 2010 г. се завъртя, като видях, че северното сияние беше доста високо в списъка ми с неща. Нямах представа как ще го разклатя, тъй като самолетните билети от всяка точка на Източното крайбрежие в субарктиката отиваха на север от 2100 долара.
Прекалено скъп за мен за студентски бюджет. Особено, тъй като щях да бъда там само около 4 дни.
Седях наоколо, опитвайки се да планирам план за автостоп до Аляска, или пък роднина да ми купи самолетен билет до замръзналите пустини на север и тогава ме удари: Майлс. Тази глупава регистрация на дебитна карта от миналото лято. Имах някъде около 25 000 мили в една сметка и на теория това беше достатъчно, за да получа безплатно пътуване навсякъде в Северна Америка. Скочих на онлайн резервационния инструмент за „United Mileage Plus“на Continental и започнах да се разхождам:
- Уайтхорс, Юкон (YXY) - няма наличност от Шарлът, NC (CLT), Вашингтон (Вашингтон), Балтимор (BWI) или Ню Йорк (NYC) - цялото Източно крайбрежие. Без късмет.
- Икалуит, Нунавут (YFB), само хоп, пропускане и скок от Гренландия - няма налични награди. Няма наличност.
- Феърбанкс, Аляска (FAI)? Без късмет. Отново.
Тогава намерих малък град в далечните достижения на северозападните територии на Канада: Йелоун нож. Бързо търсене показа, че това е първостепенна страна за гледане на Аврора.
Yellowknife беше последната ми надежда.
Бях наклонен над клавиатурата си, чувствах се победен. Претърсих всяка възможна комбинация от дати в началото на март 2010 г. Потърсих повече от час, като погледнах какво се случва, ако тръгна от различни градове на Източното крайбрежие в различни дни от седмицата и в различно време на деня.
Нищо не идваше за мен. И тогава една от тези комбинации проработи. Това е маршрутът, който поех, за да видя аурата за $ 32, 50: BWI - EWR - YYC - YZF - YVR - ORD - BWI.
Не можех да повярвам. Жълт нокът (YZF), заминаващ на 9 март и връщащ се на 13 март, имаше едно място за награда, ако се свържа в Нюарк и Калгари, и се върнах през Ванкувър и Чикаго О'Харе. Това бяха основни дати за гледане на Аврора и имаше сериозни прогнози, че Аврората ще направи първата си поява на сезона около 10 март.
Веднага щракнах върху „книга“. Системата за онлайн резервации на Continental ме подтикна: Исках ли да платя таксата за обратно изкупуване в размер на 32, 50 мили и да продължа с моята резервация?
По дяволите, да.
Така че бях там. Седнал на замръзнало езеро в Йелоунифе.
Авторът, в облеклото на Хот
Бях достатъчно глупав да мисля, че чифт туристически ботуши, които си купих за къмпинг през Западна Вирджиния, биха били достатъчни за смели субарктични температури, без всичките ми пръсти да падат право от краката ми. Слава богу, че Теса, собственичка на B&B Blue Raven, беше любезна, за да ми даде заем на огромни размити ботуши на съпруга си.
Ноздрите ми горяха като ад.
Отчаяно исках да заснема този момент със снимка, за да докажа, че това е работило. Беше толкова студено, че затворът на камерата ми нямаше да се отвори. Дали това е било, че се е замръзнало или защото е било твърде студено химикалите в батерията да си вършат работата, няма значение. Въпросът е, че температурите се понижиха под -40 ° C, достигайки дъното на малко под -50 ° C благодарение на някои сериозно сурови ветрове.
Зелените и розови ивици висяха тежки и ниски, змийски в небето над главата ми - психеделичен, спектрален водорасъл. Пробвах камерата си отново и отново. Не работи. Сложих си панталоните, за да го загрея малко. Какво друго можех да направя?
Отблъснах го обратно на онова замръзнало езеро в Йелоунифе и предполагам, че го загрях достатъчно. Камерата се включи достатъчно дълго, за да направя само няколко снимки и заснех един от себе си, който изглежда като таунтаун жокей от планетата Хот.
Всеки трябва да види аурората поне веднъж, преди да умре. Предизвиквам ви да го направите за по-малко от 32, 50 долара.
