На 25 години напуснах Източното крайбрежие и потеглих към Аляска. Като странно кафява жена от централната Джърси, бях в културен шок седмици. След три месеца живот тук, аз определих начините, по които се откроявам от алясканците около мен по стил, начин и политика.
1. Говоря твърде бързо, заглушавам думите си
Като бързо говорещ Източен каботажник имах навик през целия си живот да проверявам приятелите си дали те могат да са в крак с темпото ми на реч. Понякога се свързвам с нов приятел, но се затварям за бавните им речеви модели. По принцип не мога да провеждам разговори с бавноразговорители. В първите ми дни на ориентация в работата ми в Аляска обаче обясниха, че голяма част от старейшините на Аляска просто говорят по-бавно, отколкото повечето американци са свикнали. Може да отнеме повече време, за да отговорят на въпроси. Те не се страхуват от мълчание. Това качество на речта и навикът ми да говоря бързо се забелязват поради тези културни различия. Тук, в Аляска, често ми се налага да повтарям два или три пъти, за да ме разберат хората, защото говоря толкова бързо. Научих се да правя пауза за по-дълго време, след като задам въпрос, защото времето за отговор се забавя. Понякога изглежда, че хората си поемат дъх на всеки няколко думи, когато говорят. Винаги съм признавал желанието си да бъда заобиколен от хора, които говорят с подобно темпо, но сега работя върху действително забавяне на собствения си темп на реч. Или поне да приемате повече бавни говорители.
2. Аз не съм модница, но притежавам облекло
Явно носенето на кльощави дънки, черни качулки и облекло като цяло не е нормално тук. В бара за една нощ видях повече туристически панталони и дъждовни ботуши, отколкото смятах, че съществуват. В живота си в Ню Йорк рядко съм виждал някой да носи външни марки като Patagonia или North Face, докато се разхожда. Не съм човек, който харчи много усилия за облеклото си и всъщност имам около 5 ризи с мен на този 3-месечен договор. Изненадващо е обаче да видя толкова много дрехи от каки, камо и външно облекло.
3. Предполагам, че съм шофьор на Джърси
В Джърси, като правило, караме 15 мили в час над ограничението на скоростта. Моята снаха буквално се изтегли заради шофирането твърде бавно, когато караше 5 мили / ч над ограничението на скоростта. Научих се да ускорявам бързо, защото ако не ускоря бързо, ще се преместя или отзад. Аз също бях научен да спирам бързо, тъй като, както добър приятел каза: „Ако видите спирачни светлини, трябва да натиснете спирачките!“Никога не съм получавал отрицателни коментари за моето шофиране … докато в колата си нямах пътници, които бяха не от района на Ню Джърси-Ню Йорк. Според тях карам твърде бързо и спирам твърде често. Явно ги плаша.
4. Хомофобските, трансфобичните и расистките коментари са нормални тук
Чинг-Чонг е буквално прякор, чувал съм хора да се мятат редовно, сякаш е умно, смешно и не е супер шибан расист. Чух прекалено много шеги за това да получавате безплатни свирки от единствения открито гей тип. И очевидно всеки мъж, който носи червило, „разтърсва облика на Кейтлин Дженър“. (Мислех, че щеше да мине, без да кажа, че да си транс транс човек не е „външен вид.“)
Не ме интересува да съм политически коректен, за да бъда сам политически коректен. Грижа се да бъда по-добро човешко същество и да се обграждам с други хора, които искат да бъдат добри хора. Като чуя тези коментари и обиди ми казва, че съм на място, където хората са добре с това, че са жестоки. Обичам Аляска, но това лайно ме кара да се върна в моето относително светилище в Ню Йорк.
5. Мисля, че нарушавам закона всеки път, когато карам на тротоар
На всяко място, където съм живял - от град в град 30 000 души до град с 9 милиона души - - е незаконно да карам колело по тротоарите. Велосипедистите получават глоба за това. Пешеходците крещят на мотористи на тротоара. Тук, в Анкоридж, най-големият град в Аляска, е не само законно велосипедистите да карат по тротоара, но и се насърчават. Въпреки честите дупки и строителството, тротоарът е обозначен като „велосипедна алея“. Докато съм карал колело през зимите в DC и часът на пик в Ню Йорк, не съм карал много, докато съм в Анкоридж, защото не е наред да карам колело по тротоара.
6. Защо ми се усмихват непознати?
Когато живеех в DC и Бруклин, се наслаждавах на връзката между съседите. „Как сте?“Беше ежедневен поздрав. Рядко се придружаваше от усмивка. Ако непознат ми се усмихна в Ню Йорк, често следваше котка. Бързо се научих да активирам мръщене. Тук, в Аляска, ме изхвърлят от истинските усмивки без хиперсексуализирани коментари след тях. Не разбрах как или кога да се усмихвам.
7. Вече не съм номер
Като пътуваща медицинска сестра в Ню Йорк, често ми отнемаха месеци, за да могат моите колеги да запомнят името ми. Когато се въведе, ръка никога не е протегната, за да се разклати. Ето, моите колеги ме попитаха моето име, откъде съм и да, дори стиснаха ръка. Тревожно е да осъзная, че всеки човек, с когото работих в Ню Йорк, можеше да се опита по-усилено да ме опознае. Нямах представа колко хубави и грижовни хора могат да бъдат всъщност. Накрая осъзнавам защо хората смятат, че нюйоркчаните са груби. Също така чувствам, че имам значение като индивид много повече, отколкото в NYC. Хората тук помнят какво правя и какво казвам. Всъщност да имаш реално въздействие върху хората, вместо да се чувстваш така, сякаш съм на 9 милиона неподходящи многолюдни души, е доста плашещо.
8. Сарказмът се излива от мен
Рядко приемам себе си, други хора или бюрокрацията сериозно. Справям се с хора и системи, които се отнасят твърде сериозно, като правя саркастични шеги. За моите уши от аляскински колеги “тези шеги могат да се разберат като отрицателни оплаквания. Странно е - всъщност съм заобиколен от истински, щастливи хора, вместо изблъскани, саркастични задници.
9. Искам да упражнявам палци върху светещото си синьо устройство
Ако не е свързан физически с мен, телефонът ми винаги е наблизо. Свикнал съм да виждам хора от ресторанти да си пускат телефоните на масата, а приятелите небрежно проверяват фейсбук или текст, докато сме в бара. По време на работа съм свикнал с минимален разговор и обилно използване на телефона. В Аляска обаче културата на телефона е малко по-различна. Хората говорят един с друг повече, разчитат на yelp за информация по-малко и не изглежда да обикалят редовно фейсбук. Виждал съм само туристи да използват телефоните си на масата за хранене. Неприемливо е да изваждате телефона на бара. И по време на работа хората всъщност се шегуват помежду си по време на прекъсване. Харесва ми тази версия на културата на телефоните и всъщност се обадих на приятелите си, които посещават при използването им по телефона. В крайна сметка това е Аляска - навсякъде има планини. Погледни нагоре.
