Американците обичат да говорят за дербито в Кентъки - дори тези, които никога не са гледали цяла конна надпревара. Те обичат да говорят за залаганията, за лудите имена на конете, за монетни джулепи и по това време Хънтър С. Томпсън отиде и намери събитие едновременно „упадъчно и покварено“. Те обичат да говорят за това как дербито е „най-бързото две минути в спорта.”Но когато всичко свърши и конят, чието име току-що научихте, ще погледнете назад и ще разберете, че това, което всички наистина обичат да говорят, са шапките.
Дерби културата е култура на шапки и всички се включват - жени от висшето общество, желаещи да бъдат жени от високо общество и все повече мъже. Тези, които не носят нещо отгоре, често гледат шапки с толкова широки перифери, че се чудите как се вписват през вратата. В продължение на месеци до първия уикенд през май, когато се провежда състезанието, всеки, който има интерес от преминаващото дерби, има повече от мисъл за шапки.
„Хората обичат да проверяват модата“, казва ми по имейл Рейчъл Колиер, временният служител по комуникациите в Кентъки Дерби музей. „По време на дербито, дамите винаги получават въпроса„ Имате ли шапка още? “В Дерби музея в Кентъки, в нашето изложение „Това е моето дерби“, ние показваме някои от най-красивите, стилни шапки до скандалните, като шапка, гарнирана с кукла Барби. “
Манията по шапката сама по себе си не е странна. Американците имат преминаващи мании с много по-странни неща. Бейби Бейни, например. Това, което е странно, е, че няма момент, в който някой да може да посочи и да каже: „Това е, когато започна гадната култура на шапки в Кентъки Дерби.“Вместо това просто се случи и всички го приехме като норма. Част от причината обаче може да се проследи до факта, че богат и фантазиен е част от етоса на Кертуки Дерби от първото състезание през 1875 година.
Полковник Мериутер Луис Кларк-младши започна дербито с намерението присъстващият клас да присъства. Той предвижда надбягване с коне повече като това, как са се правили в Европа по онова време с хора, облечени по най-добрия начин. Състезанията с коне в Америка бяха свързани с хазарт и пиене, като и двете не са категорични и не създават атмосфера, подходяща за жени и деца. Така Кларк продължи кампания със съпругата си, преди да се отворят първите състезателни порти, за да убеди хората от Луисвил, че тази надпревара е нещо различно. Първият ред на бизнеса: Кажете на всички, че са имали пикник на пистите и да носят най-хубавото си облекло.
Както се казва в музея на Дерби в Кентъки, Кларк „използва жени от висок клас, за да набира целевата си клиентела, за да присъства на състезанието“и „събитието бързо стана точно толкова модно, колкото и състезанията“.
И все пак надпреварата се бори да запази това ниво на забележителна поща в първите си десетилетия. Първата връзка между дербито и шапките във вестниците от епохата е в историята от 1889 г. за конния комарджия, който „се завърна от ефекта на изток“, носейки „шарена дербита Кентъки Дерби“. През 1920-те шапките бяха в центъра на вниманието. - но не по причината, която може да мислите.
Една реклама от 1922 г. гласи: „Някои хора смятат, че дербито в Кентъки е шапка - но ние знаем, че това означава Денят на сламата шапка“. И референцията не беше уникална. Звездата от Сиатъл публикува колона през 1922 г. за това колко глупав е "Dumb Bell Dud", а една от шегите е, че е толкова тъп, че смята, че "Кентъки дербито е шапка". Същата шега беше използвана за обезсърчаване на актриса в Ню Йорк през 1935 г., извеждайки нейната несигурност, казвайки, че „тя смята, че Кентъкито дерби е шапката на южния джентълмен“.
Списание Time за пръв път споменава шапките на Derby през 1926 г., когато говори за реакцията на тълпата, когато минава състезателен кон. Историята говори за тях повече като очаквано облекло, но не като нещо навън, достатъчно, за да може да извика. Толкова нормално, че в историята от 1925 г. в "Вашингтон пост" най-забележителното е, че шапките бяха зацапани. Писателят написа, че дъждът съсипа „женски шапки от рога, розови шапки от Милано, големи бели шапки от филц и просто шапки“и как в края на състезанието „красиви дрехи на стойност хиляди долари бяха съсипани и хиляди еднакво красиви жени бяха нещастно несъвместим."
Със сигурност нямаше истории във вестниците за 30-те най-луди шапки, каквито има в публикациите днес (дори публикации, посветени на спортове като ESPN). Объркването между дербито и шапката на дербито беше донякъде обяснено в колона от 1951 г., наречена „Вземи моята дума за това“от колумниста Франк Колби.
„Английското дерби (произнася се: DARH-bee), годишно състезание за тригодишни деца, е спонсорирано за първи път през 1780 г. от тогавашния граф на Дерби. По-късно, когато е учредена расата в Кентъки (1875 г.), терминът Дерби е използван за годишното състезание (sic). Но произношението беше променено на DER-bee. Дерби шапката беше наречена и за графа, но в Англия шапката сега се нарича боулер (кръгла, като купа)."
Нещата се промениха само десетилетие по-късно. Дерби музейът в Кентъки отбелязва датата, когато екстравагантните шапки попаднаха на главната сцена около 60-те години на миналия век, „когато нормите на социалната мода се разхлабиха и присъствието на телевизията даде основание на жените да се открояват. от шапките и очарователите на британската кралска сватба.
„Роялите определено помогнаха на очарователните да спечелят популярност през последните години“, казва Колиер. „В магазина за подаръци в Кентъки Дерби, ние виждаме дами, които разглеждат шапки, фасади или комбинация от двете, подходящо наречени„ ханатор! “
Което ни довежда до днес. Не само тези в Чърчил Даунс носят нещо нелепо на главата си. Разхождайки се по улиците на Ню Йорк в състезателен ден през последните години, видях шапки, които заемат повече място на тротоара от чадърите. Там, където ходих на колеж в Обърн, Алабама, стоенето понякога беше единственият начин да наблюдавам състезанието над шапки, които хората носят до бара. Бавното изгаряне на лудите шапки през годините стана толкова прието, че нещо като цвете, по-голямо от лицето ви, се счита за напълно нормално.
Може би произтича от факта, че повечето американци просто не са толкова в състезания с коне. Дербито в Кентъки е културно събитие (за някои части на страната повече от други), въпреки че професионалните конни надбягвания не са част от масовата американска култура. Така че, за да участваме, без да знаем нищо, намираме части от събитието, с които можем да се свържем. За някои това омаловажава Mint Juleps, независимо дали става въпрос за 1000 долара, направени с Woodford Reserve на пистата, или предварително смесен, направен у дома с готовия за пиене монетен джуп на Old Forester (който е официалната напитка на дербито). За други това са шапки.
Беше дълъг и криволичещ път да стигнем от класната конна надпревара на полковник Мериветър Луис Кларк-младши през 1875 г. до днешните жени, които парадират Чърчил Даунс с пластмасови фламинго на главата. Чрез всички обрати на Америка стигнахме до мястото, където сме днес. Но ей, има по-странни неща от това да носиш шапка, която те кара да изглеждаш като полюс на пеперуда.
