пътуване
ВЗЕМАМ ЛОТА С АКРОС Езеро Макдоналд, когато бях на десет години. Аз бях в близкия ледник парк много пъти през детството си, но това беше първият път, когато си спомних за топлината на слънцето, студа на планинската вода, пръскащ се от лодката и ме сплитащ в лицето, и начина, по който можехте виж до дъното на езерото. Отразени във водата - някои от най-чистите в света - можете да видите извисяващите се ледници, които дадоха името на парка, все още затъмнен от зимен сняг дори през юли.
"Учените прогнозират", говори информативен глас по високоговорителната система на лодката. "Че ледниците ще изчезнат след четиридесет години - може би по-малко."
Погледнах към родителите си. Те седяха, държащи по-малкия ми брат и посочиха плешив орел над главата ми към сестра ми. „Така ли е?“, Попитах баща ми. „Отминават ли ледниците?“
Той се усмихна тъжно. "Надявам се, не, миличка."
Прогнозата не е правилна. За съжаление вероятно ще стане много по-рано. Уебсайтът на Националната паркова служба посочва, че учените са преизчислили нова дата, когато ледниците ще изчезнат изцяло - годината 2030. Парк, който някога е държал повече от 150 ледника, сега държи една трета от това, и той продължава да става все по-малко всеки година.
Сега съм на двайсет и пет и често съм далеч от долината, в която съм израснал, но всеки път, когато се връщам вкъщи и поглеждам към прохода, където започва ледник парк, се сещам за онзи ден, когато бях на десет години и загрижен за съдбата от мястото, където имах толкова много спомени. Бях предприел първите си походи, затегнати здраво в раница, носена от баща ми. Научих как да намирам следи от елени в снега, след като на осем се дръпнах на чифт малки снегоходки и се удивих при вида на несигурния път „Слизане към слънце“и постоянството на ледниците, увенчаващи планинските върхове.
Страда не само паркът. Когато хората са склонни да мислят за изменението на климата, мнозина го гледат като морфиращ пейзаж, без да знаят, че влияят толкова много на хората. Близката долина на Флантхед, където съм израснал, разчита до голяма степен на солидната снежна маса, която съставя ледниците. Без сняг нямаме вода за големите ни стопанства, обикновено зелени и процъфтяващи през май и юни. По-малко сняг означава по-малко скиори през зимата (или сняг, който си струва да карате ски), което се отразява на туризма. Горските пожари са по-вероятни и евакуация е необходима. И може би най-вече, променящият се пейзаж означава, че прясната вода, която пием направо от ледниците, като източник е ограничена.
Животните и растенията също трябва да се адаптират към новите си дворове. Видовете, които могат да обитават различни райони, вероятно ще оцелеят като мечки и лоси, но не е ясно как ще се справят животни с намаляваща популация. Вече губим популацията си от вълци, същество, което разчита до голяма степен на снежния пакет, за да създава ямки и да намира храна.
Баща ми и аз решихме да походим на Highline Trail през рождения си ден миналата година. Highline обикновено предлага на посетителите шанс да докоснат снега дори в края на лятото. Докато имаше няколко берма, на които туристите бяха издълбали имената си и които бавно се стичаха по склона на планината, това беше далеч от количеството сняг, което си спомням, че покривах Логан проход преди години, когато бях дете. Може би няма място толкова непосредствено, където да видите ефектите на това, което сме направили на нашата планета. Тъй като ледниците започват да изчезват, можем да проследяваме година по година колко се е променил светът.
На двадесет и пет, докосвайки отстъпващия сняг с голата си ръка, изпитах същото чувство на ужас в ямата на стомаха си, както и когато бях на десет. Чувствах се сякаш се провалих по някакъв начин. Неуспешно място, което ме беше оформило толкова, колкото ледниците, оформяше планинските склонове. Исках да се обърна към баща си по същия начин, по който го бях направил тогава, и да се успокоя, че можем да го поправим - но знам, че не можем. Твърде късно е да променим тази промяна, която направихме в нашия свят.
Какъв ще бъде Глетчер Парк, „Короната на континента“, без искрящите си бижута? Какво ще бъде наследството му, ако вече не държи съименника си? Това са все въпроси, на които все още нямаме отговори. Мога само да се радвам, че домът ми продължава да бъде доказателство, че светът мълчаливо вика за помощ - и че тези, които го обичат, могат да направят промяна в бъдеще.
