Интервюта
Последната година беше много натоварена за швейцарския проект, известен като Solar Impulse. Освен че успешно изпълниха двумесечна мисия да лети из САЩ, използвайки 100% самолет със слънчева енергия - първият по рода си (способен да лети през нощта) - те също изградиха нов и подобрен самолет на прототип.
Бертран Пикард, лекар, психиатър и аеронавт, е може би най-известен с това, че е първият човек, който лети около света нонстоп с въздушен балон. Андре Боршберг е инженер и професионален пилот на самолет и хеликоптер, летял във ВВС на Швейцария. И Пикард, и Боршберг се редуват пилотирайки самолета, който има пилотска кабина, която отговаря само на един. Успехът на Solar Impulse в летенето на самолет с нулеви емисии е обнадеждаваща стъпка в посока към движение на технология за чиста енергия и по-малко зависима от изкопаеми горива.
Настигнах Piccard и Borschberg, за да ги попитам повече за Solar Impulse и техните предстоящи планове.
* * *
TL: На първо място, поздравления за непрекъснатия успех на това революционно начинание! Как започна всичко и кога?
Пикард и Боршберг
BP: Програмата Solar Impulse стартира с цел изграждане на самолет, способен да лети нощ и ден без гориво, задвижван единствено от слънчевата енергия. След успеха на първия исторически 26-часов полет през 2010 г. и прекосяването на САЩ през 2013 г., нашата цел е да летим по света през 2015 година.
Успехът ни обаче не само ще дойде от завършването на обиколка на света без гориво, но и ще мотивира всички да приложат необходимите мерки за намаляване на зависимостта ни от изкопаеми горива.
Можете ли да ни кажете малко за самолета, който използвате? По какво се различава от другите самолети със слънчева енергия, които са били разработвани в миналото?
AB: Самолетът улавя цялата енергия, от която се нуждае от слънчевите клетки. Тези клетки преобразуват слънчевите лъчи в електричество, за да могат едновременно да захранват двигателите и да презареждат батериите, така че самолетът да може да лети през цялата нощ. Количеството събрана енергия е сравнително скромно и трябваше да проведем много изследвания, за да сведем до минимум потреблението. Следователно проектът е преди всичко демонстрация на икономия на енергия, която може да бъде постигната с наличните в момента технологии.
Колко дълго може да лети самолетът, преди да изтече енергия?
AB: Слънчевият импулс е проектиран и създаден да събира достатъчно енергия в батериите през деня, за да лети през нощта с тази енергия до следващия изгрев, когато пилотът ще може да включи слънчевия генератор за производство на енергия и продължете полета. Всеки полет е добре подготвен от нашия екип, за да никога да не ви липсва енергия! Самолетът е способен да лети няколко дни и нощи подред без гориво, като по този начин прави концепцията за вечен полет по-реалистична.
Слънчевият импулс е нещо повече от самолет, нали? Бертран, ти каза, че: „Нашият самолет не е предназначен да превозва пътници, а да носи съобщение.“Можете ли да обясните какво означава това?
BP: Нашето послание подчертава значението на новаторския и иновативен дух, особено в областта на чистите технологии. В наши дни технологичните решения, които позволяват на слънчевия импулс да лети както през деня, така и през нощта, са достъпни за всички и са приложими в ежедневието. Това не са тайни, футуристични технологии. Ако те се използват рутинно в нашето общество, бихме могли да спестим 50% от потреблението на изкопаеми енергии и да произведем половината от останалата част от възобновяеми енергии.
Solar Impulse иска да наблегне на енергийните решения, както и на екологичните и политическите решения от решително конструктивен ъгъл, за да предизвика ентусиазъм и необходимата мотивация да оставим след себе си този всеобхватен фатализъм. Авиацията ви кара да мечтаете, подхранва страстите ви. Самолет, който лети без гориво и постига нещо, което всеки си представяше за невъзможно, ще разпали въображението ни.
В момента изграждате нов самолет - HB-SIB. Какво означава това и как този прототип ще се подобри при съществуващия модел - HB-SIA?
AB: Основно четири неща:
- Първо, ние искаме подобрени показатели - тоест искаме да намалим консумацията на енергия и да имаме повече резерви.
- След това модифицираме пилотската кабина, за да подобрим ергономията.
- Освен това се нуждаем от по-надежден самолет със излишни системи за безопасност и електрически вериги, които не са херметични, за да летим при влажни условия.
- И накрая, ние ще имаме форма на автопилот, която наричаме система за повишаване на стабилността (SAS), която ще поддържа нагласа за полет и посока, така че пилотът да може да почива.
Как ще се извърши полетът по целия свят през 2015 г.?
BP: Световната обиколка ще се проведе на няколко етапа с 2-3 дневни полети над континентите и 4-6 дни над океаните. Ще се редуваме на всяка спирка. Маршрутът все още не е дефиниран напълно. Сега се изучава с помощта на симулационни модели, разработени от нашия партньор Altran и нашите метеоролози. Основните етапи ще включват Европа, държава в Персийския залив, Индия, Китай, Хаваи и САЩ, които се връщат през Европа или Северна Африка.
По какви начини се подготвяте за това?
AB: И двамата се заехме с предизвикателството да останем на контрола на полетния симулатор за непрекъснат период от 72 часа, необходим за виртуално пресичане на Атлантика. За да извлечем всички уроци от този експеримент и да измерим психическото и физическото си състояние в реално време, беше извършена цяла батерия от тестове от екипа на Solar Impulse в сътрудничество с експерти във всяка област. Бяха оценени умората, ергономията в пилотската кабина, храненето, използването на тоалетните, упражненията за предотвратяване на тромбоза, бдителност и способността да се пилотира самолета в състояние на недоспиване.
Тази подготовка ще бъде последвана от програма за тестови полети и обучение около летището в Пайерн (Швейцария), за да научите как да летите на новия самолет. Поради огромните си размери и изключителна лекота, Solar Impulse 2 е много чувствителен към турбуленция и вятър по време на излитане и кацане. Тази пролет ще осъществим и виртуален полет в целия свят чрез симулация, за да знаем дали ще можем да поддържаме самолета при добри метеорологични условия.
Какви мерки за безопасност предприемате, когато пилотирате самолета? Носиш ли парашут?
BP: Ние винаги се качваме с парашут, спасителен сал и жилетка за оцеляване с военно стандартно оборудване. Трябва да сме подготвени в случай, че се сблъскаме с аварийна ситуация, без друга възможност освен пилота да излезе от самолета.
Как се справяте с времето?
AB: За да се избегне турбуленцията, причинена от термиците, самолетът трябва да излита и да каца рано сутрин или късно следобед. Повърхностният вятър трябва да бъде по-малък от 10 възела (~ 11.5mph), а напречният вятър - 4 възела (~ 4.6mph).
За да ни ръководи и да избере най-добрия метеорологичен прозорец, разполагаме с мисионен екип, съставен най-важното от инженери от Алтран, които са високо специализирани в симулациите на траектория, и двама блестящи метеоролози от Кралския институт по метеорология: Люк Трулеманс и Уим Де Троер. Люк вече е насочил Бертран по време на полета му с балон в кръг; той е изключителен рутер. Те ще ръководят пилота по време на турбуленция, ще намерят благоприятни ветрове, добра надморска височина и слънчеви райони. Целият екип ще играе ключова роля в завършването на световното турне.
Какви са някои неудобства от соло-пилотирането на самолета за толкова часове, че хората може да не си помислят? Как отивате до банята ??
BP: Стратегията за почивка и бдителността са много предизвикателни. Няма да има сън над населените места и ние разработихме техники за почивка на телата си, докато останем будни. Аз лично използвам техники за самохипноза, докато Андре използва йога техники. Над океаните сънят ще бъде разрешен в кратки срокове от максимум 20 минути, тъй като вторият самолет, планиран за световното турне, ще бъде оборудван с форма на автопилот, която наричаме система за повишаване на стабилността и ще ни позволи да запазим полета отношение и заглавие.
В случай на спешност, като ако турбуленцията е за дестабилизиране на самолета, вибриращите ръкави ще събудят пилота, като му покажат посоката и наклона, който трябва да коригира. По отношение на банята имаме тоалетни, интегрирани в седалката.
Мислите ли, че самолетите със слънчева енергия ще бъдат бъдещето на търговските въздушни пътувания?
BP: Със сигурност скоро ще видим малки слънчеви самолети. Не предвиждаме търговски самолети със слънчева енергия в близко бъдеще, но трябва да помним миналото. През 1903 г., когато братята Райт успяха да излетят самолета си на разстояние от 200 м, може ли да си представят, че 24 години по-късно Линдберг ще премине соло в Атлантическия океан? И 30 години по-късно самолетите биха превозвали 200 пътници, завършвайки същото пътуване за осем часа, докато двама мъже вървяха на Луната!
